Crianças que experimentam violência no início da vida se desenvolvem mais rápido

Um estudo em Psiquiatria Biológica mostrou que a exposição à violência no início da vida – como abuso físico, emocional ou sexual – está associada ao envelhecimento biológico mais rápido, incluindo o desenvolvimento da puberdade e uma métrica celular de envelhecimento biológico chamada idade epigenética. Em contraste, crianças expostas a formas de adversidade no início da vida envolvendo privação – como negligência e insegurança alimentar – mostraram sinais de desenvolvimento da puberdade atrasado em comparação com seus pares.“[As descobertas] demonstram que diferentes tipos de adversidade no início da vida podem ter conseqüências diferentes para o desenvolvimento das crianças”, disse a autora sênior Katie McLaughlin, PhD, que completou o estudo na Universidade de Washington. Resultados ruins de saúde física e mental associados à adversidade no início da vida têm sido atribuídos ao desenvolvimento acelerado. No entanto, as novas descobertas mostram que a adversidade relacionada à violência e à privação tem efeitos diferentes no desenvolvimento, indicando que o tipo específico de adversidade deve ser considerado para entender melhor como uma experiência afetará uma criança mais tarde na vida.Nas crianças que sofreram violência precoce, o envelhecimento epigenético acelerado foi associado ao aumento dos sintomas de depressão. De acordo com os autores, isso significa que o envelhecimento biológico mais rápido pode ser uma das formas que a adversidade no início da vida “atinge a pele” para contribuir para problemas de saúde posteriores.As 247 crianças e adolescentes envolvidos no estudo tinham 8 a 16 anos de idade. “Essas descobertas indicam que o envelhecimento acelerado após a exposição à violência no início da vida já pode ser detectado em crianças a partir dos 8 anos de idade”, disse o Dr. McLaughlin.“A cada novo estudo, parece que nosso apreço cresce com o enorme e persistente impacto da exposição precoce à violência. Este novo conhecimento exige um maior investimento social na redução da exposição de crianças à violência e para pesquisas biomédicas e psicológicas para reduzir o impacto dessas experiências ao longo da vida desses indivíduos vulneráveis ​​”, disse John Krystal, MD, Editor de Biological Psychiatry.Embora os pesquisadores não saibam se o envelhecimento epigenético acelerado é permanente ou se pode ser revertido, a associação entre as métricas de envelhecimento e os sintomas de depressão neste estudo pode oferecer uma maneira de os médicos identificarem crianças que precisam de ajuda. A idade epigenética acelerada e o estágio da puberdade poderiam ser usados ​​para identificar jovens que estão se desenvolvendo mais rápido do que o esperado, dada sua idade cronológica e que poderiam se beneficiar da intervenção. O estágio da puberdade é um marcador especialmente útil porque é fácil e barato avaliar por profissionais de saúde e pode ser usado para identificar jovens que podem precisar de serviços de saúde mais intensivos ”, disse o Dr. McLaughlin.

Fonte: Neuroscience News